看著李秀蕭索有些佝僂的身影，溫暮橋禁不住一嘆，說道：“李郡王后人，怕是要泯然眾人矣！”
    雖說韓道銘出面保下李家，之后又千方百計(jì)的促成李家人流放下蔡，溫暮橋自然知道韓謙還是想用李秀，但看李秀這樣子，不僅有些悲觀。
    “李秀受此打擊，意氣消沉是難免的。而棠邑軍這次北上，倘若不能收獲可觀的戰(zhàn)果，即便不遭受慘敗，我們與壽州軍的攻守之勢也會(huì)發(fā)生逆變，下蔡將成為雙方拉鋸攻奪最為激烈的地區(qū)——李氏及家兵子弟家小五六百口人，都被我扔進(jìn)這片或?qū)⒆⒍ㄑ戎兀_實(shí)難以叫他振作起來，”
    韓謙看著李秀遠(yuǎn)去的身影，平靜的說道，
    “不過，李郡王的子嗣，意志應(yīng)該沒有那么容易磨平掉，或許他心里對我多多少少還有著怨氣未消的！”
    “要不是你，我看沈相與楊致堂都有可能血洗李家立威，他心里還能有怨恨？”馮翊撇著嘴，不屑的說道，“即便他此時(shí)回過味來，猜到我們之初就有引蛇出洞之意，但難道他還能將李家落到如此地步怨恨到我們頭上來？李秀真要如此不識(shí)好歹，那如溫公所言，李郡王后人真是要泯然眾人了。”
    “是怨氣，而非怨恨，”韓謙糾正馮翊的字眼說道，“在李秀眼里，或許我還是用陰謀勝過陽謀之人，他心里還有那么一丁點(diǎn)的驕傲沒有磨平吧！”
    韓謙跟溫暮橋、郭榮說起當(dāng)年在廣德與李遇相見時(shí)的情形，說道：“李郡王病逝前曾說及想安葬于廣德城南，李秀最終還在李郡王病逝，將其葬到他當(dāng)時(shí)駐守的金鐘嶺——李秀心里終究是跟李郡王都憋著勁呢。”
    溫暮橋卻是不知道竟然還有這樁秘辛之事，細(xì)想其中的三味，說道：
    “想當(dāng)初李郡王權(quán)傾天下之時(shí)卻激流勇退，大楚臣民或贊其仁德忠賢，但臨晉侯當(dāng)年才三十出頭，李秀更是有后起名將之譽(yù)、十七八歲正值年少最風(fēng)光、得志之時(shí)，卻不得不隨李郡王隱退山林，心里怎么都不可能甘愿的。這么說來，李秀違擰李郡王的遺愿葬其金鐘嶺，之后與昌國公、呂輕俠走得那么近，以及此時(shí)這般模樣，心里還真是最初憋著的那股勁未消啊——而等他真正識(shí)得大人勝過他人之處，大人便又得一良將。”
    “……”韓謙笑了笑，看盯著李秀身影頗有所思的曹霸說道，“李秀意志消沉，是料得下蔡必有血戰(zhàn)要打，你要是不嫌棄從隊(duì)率兵頭改過悔新，可與李秀一起去找馮宣……”
    只要能上戰(zhàn)場沖陷陣，曹霸都不嫌棄做個(gè)士卒，但想到要與李秀共事，甚至想到李秀初到下蔡，就得任縣參事，說不定等到敵軍真殺到下蔡城下，大人就要任他擔(dān)任縣尉，自己只是一個(gè)縣兵鄉(xiāng)勇隊(duì)率，豈非要聽他的號(hào)令？
    想到這里，曹霸由不得討價(jià)還價(jià)起來：“大人要不叫我追上咱家溫爺，給咱家溫爺扛大旗去？”
    “你這混帳家伙，要是連一隊(duì)兵卒都帶不好，這輩子都會(huì)叫李秀瞧扁了。”溫暮橋喝斥道。
    “誰說我連一隊(duì)兵卒都帶不好，我也曾是都虞候，手下帶過三千健兒，殺得李知誥哭爹喊娘。”曹霸不服氣的說道，但看到溫暮橋吹胡子瞪眼，又趕緊灰溜溜的跑下崖頭追李秀而去。
    韓謙哈哈一笑，說道：“曹霸這樣的勇將，溫博能用好，卻不知道李秀能不能用好——溫大人不介意我將他塞給李秀操練吧？”
    “曹霸與李秀二人能做到剛?cè)嵯酀?jì)，對他們二人都有大好處。”溫暮橋說道。
    “那我們便拭目以待吧。”韓謙負(fù)手身后說道。
    …………
    …………
    “李秀！”
    “怎么，還有什么事情？”李秀疑惑的看著曹霸從后面追過來，疑惑的問道。
    “你們未必認(rèn)得馮宣的營帳在那里，我領(lǐng)你們過去……”曹霸當(dāng)然不會(huì)承認(rèn)他被派到下蔡縣鄉(xiāng)勇里當(dāng)個(gè)隊(duì)卒兵頭，摸著鼻子說道。
    “……”李秀疑惑的掃了曹霸兩眼，心想曹霸隨溫博投附棠邑之時(shí)，就已經(jīng)是都虞候一級的高級武將，真有這么閑嗎？
    “我領(lǐng)你們?nèi)ゴ鬆I見馮蠻子。”曹霸催促道。
    李瑤作為延佑帝的廢后，怎么都不可能放遂出去，但除了她留在金陵為延佑帝守陵外，李家不僅留在金陵城的子嗣及家兵，都在放遂之列，郡王府留守洪州看守族業(yè)的子弟也都削爵為民，天佑帝、延佑帝所賞賜的上萬畝田宅、數(shù)百口奴婢，也都由洪州刺史奉旨悉數(shù)征沒充官。
    偌大的郡王府，如樹倒獼猻散，此時(shí)除了洪州還有二十多名子弟投奔下蔡，與臨晉侯府眾人會(huì)合外，除了十?dāng)?shù)嫡系家將還隨李磧在華陽外，李家連同家兵眷屬在內(nèi)，上上下下六百多口人，此刻正倉皇不安的停在窖山峽浮橋北岸的一處空地上吃著干糧歇腳。
    監(jiān)押他們到下蔡的衙兵，正跟下蔡的官員交接。
    臨晉侯的家產(chǎn)連同府邸也都悉數(shù)充公，還是臨行前韓道銘著人送來十?dāng)?shù)匹馬及車乘，以便府里年幼的孩童以及老弱病殘途中能乘坐，不至于太辛苦，但其他人，哪怕是婦女都只能徙步而行。
    好在李家即便是女眷，也沒有幾個(gè)嬌滴滴的，又主要是在淮西境內(nèi)趕路，餐食不缺、夜有住宿，卻也談不上有多辛苦。
    只是令眾人心生迷茫的是，今后的李家將何去何從？
    與其他被命運(yùn)折磨得麻木的普通民眾不同，除李秀、李池等人之外，諸多家將乃至李家女眷，對時(shí)局都有著遠(yuǎn)比普通人更深刻的見識(shí)。
    下蔡注定是四戰(zhàn)之地，特別是棠邑在窖山峽修造了浮橋，一旦魏州叛軍在渦水兩岸站穩(wěn)腳，不管付出多大代價(jià)，都會(huì)想方設(shè)法撥掉這顆直刺北岸的釘子。
    而棠邑此時(shí)也表現(xiàn)保住這個(gè)北岸突出部的決心，也必然會(huì)不惜付出多慘烈的代價(jià)。
    這時(shí)候全族老小六百口被放逐到這個(gè)地方來，誰能對未來抱有一絲期待？
    一名中年婦人坐在石頭上歇息，周遭有一群婦孺環(huán)護(hù)，她看到李秀、李池回來，只當(dāng)曹霸是下蔡負(fù)責(zé)接洽他們的普通衙吏，問李秀道：“你們?nèi)ヒ婍n謙，他怎么說？”
    曹霸剛才也只是匆匆將李秀、李池喊走，沒有跟其他李家人接觸，這時(shí)候看中年婦人氣度，再聽她坐著跟李秀、李池說話的口氣，猜測她應(yīng)該是李長風(fēng)的妻室鄭氏。
    李遇生前有一妻兩妾，但都在四五十歲左右染病而亡，郡王府內(nèi)宅近二十年都是這個(gè)長子媳鄭氏在主事。
    曹霸聽說宮變之夜，便是這婆娘下令家兵將李普尸首奪回，在侍衛(wèi)親軍銜尾追來，想要強(qiáng)闖進(jìn)侯府，也是她下令家兵將亂兵打殺出去，守到韓道銘將李秀、李瑤送歸。
    相比較鄭氏，其子李池性子卻顯得弱了許多，熟讀詩書，卻不像是李家將門出來的人。
    “我與李池都可以在下蔡縣任事，但李家必須留在下蔡。”李秀看著一地的老弱婦孺，慚愧的說道。
    “一絲討價(jià)還價(jià)的余地都沒有？”鄭氏蹙著眉頭問道。
    “沒有。”李秀搖了搖頭，說道。
    “看樣子韓謙是逼著咱李家跟下蔡共存亡了。”鄭氏嘆了一口氣說道。
    “爹爹，什么時(shí)候能將我的刀弓討要回來？”一個(gè)十一二歲的少年，從一個(gè)三旬年歲的貌美婦人身邊掙扎過來，跑到李秀跟前問道。
    他的年紀(jì)太小，還不知道什么家族生死存亡，也不知道什么叫血腥殺戮，只滿心想著將離開金陵時(shí)被沒收的木刀、獵弓討回來。
    “犬子李旦。”見曹霸盯著自己的兒子打量，李秀說道。
    “你李家的崽怎么不練槍，改練刀了？”曹霸甕聲問道。
    李秀還沒有問曹霸的話，一個(gè)二十多歲的秀美少婦，牽著一對四五歲兒女的手，怯生生的從人群后擠過來問道：“小伯哥，可有問到阿磧的消息？”
    “李磧此時(shí)領(lǐng)著龍雀軍老卒在商州華陽縣，朝廷并沒有治他罪名的意思，已經(jīng)頒傳詔令過去，著他協(xié)助梁軍修造雙龍溝棧道，李磧他會(huì)照顧好自己。”李秀寬慰他說道。
    “要不要寫封信派人送到華陽去？”那少婦又問道。
    “這待我們見過馮宣之后再說，”人在屋檐下，不得不低頭，韓謙雖然保住李家沒有受到血腥清算，但要是認(rèn)為身為一方霸主的人是心慈手軟之徒，那就大錯(cuò)特錯(cuò)了，李秀心想即便要家兵去華陽找李磧，還是先跟馮宣招呼一聲為好，這時(shí)候給大嫂介紹身后的曹霸，“這位曹將軍，是溫家人，以前大哥領(lǐng)左驤營時(shí)，他曾在左驤營任執(zhí)戟士。”
    這時(shí)候有兩名小吏過來，將李氏家小帶到大營東北側(cè)約十四五里外的一處宿營地。
    宿營地里有數(shù)十間伐木搭建的棚房，圍有一圈木柵墻，一看就知道這里應(yīng)該曾經(jīng)是援汴軍在北岸的一處前哨營地，距離新建的下蔡新城有七八里的樣子，四面低淺處還有洪水泛流過后的痕跡。
    此時(shí)淮河的水位降了下去，低淺的溝槽里皆是泥漿。
    兩名小吏遞給十?dāng)?shù)張軍票，著李家自行安排人去輜重營領(lǐng)取米鹽柴炭以鍋被褥等生活必需品，便離開了。
    家小眷屬安置之事，由鄭氏帶著一干婦人、少年子弟負(fù)責(zé)便行了，李秀還是帶著李池，隨曹霸趕去見馮宣。
    看馮宣給他們指定的宿營地在下蔡新城之外，甚至要居?xùn)|側(cè)一些，也就意味著敵軍越過渦水橫掃過來，李氏家小安置的營地將是下蔡防御體系的一個(gè)重要支撐點(diǎn)。
    這樣的局面，比他們最初所預(yù)料的還要糟糕百倍。
    滁州刺史由韓成蒙接任，此時(shí)調(diào)任窖山峽大營副都總管的馮宣，實(shí)際是棠邑在北岸下蔡地區(qū)的主將，他除了身兼第一鎮(zhèn)師第一旅都虞侯的將職外，還兼領(lǐng)下蔡縣令，要負(fù)責(zé)北岸下蔡的駐防、防線修筑以及流民接收及疏散等事，每天忙得腳不著地。
    當(dāng)然，李氏今日流放到下蔡之事，他不會(huì)忘了。
    有關(guān)李氏族人的處置，韓謙早就有過決定，馮宣也不需要額外再請示。
    李秀帶著李池過來求見，馮宣抽出時(shí)間跟他們見面，也不理會(huì)李秀要將族人放到下蔡新城安置的要求，只是說道：“你可以招募一千二百戶流民安置于李家新寨附近，丁壯皆以鄉(xiāng)勇入編，所需兵甲以及修造營寨的工具、牲口等，你這兩天列個(gè)數(shù)字交給我……”
    “棠邑諸多能臣名吏，不會(huì)預(yù)料不到一旦援汴軍主力推進(jìn)到鄲縣境內(nèi)，叛軍主力很有可能將會(huì)同蒙兀騎兵主力從東岸渡過渦水，切入鄲縣與下蔡之間，到時(shí)候你們要怎么打？”李秀問道。
    “這不是你這時(shí)要關(guān)心的，”馮宣看了李秀，說道，“李家子弟何時(shí)畏難而不戰(zhàn)了？”
    雖然十年之前的馮宣只是敘州僅百余戶的藩民小寨之主，受同姓大宗壓迫，沒有多少耕地，苦逼到只能帶著族人在沅江岸邊拉纖為生，后背都被粗造纖繩磨勵(lì)得鮮血淋漓，到處都疤痕，但這一刻他只是淡淡看著有新生代名將之謂的李秀，不容李秀置疑他的決定。
    “李秀以下，李家男兒絕不畏死戰(zhàn)，但請馮將軍通容一二，將家小婦孺安置到下蔡城中，李秀沒齒難忘馮將軍的通容之情。”李秀放低姿態(tài)懇求道。
    “李家五百八十七口人，要么上城垣充當(dāng)苦役，要么男女老幼都拿起兵刃，負(fù)責(zé)守東翼的李家新寨，”馮宣說道，“李秀，你自己選擇吧！”
    “我要棠邑軍正卒的兵甲戰(zhàn)械。”李秀咬牙說道。
    “那等你將人馬拉出來再來跟我談，”馮宣說道，示意身邊的軍司馬將令符等物交給李秀、李池，看到曹霸躲躲閃閃的站在李秀身后也不吭聲，問道，“曹爺今天怎么有閑情逸致的給李家跑腿了？”
    “這個(gè)，這個(gè)……”曹霸結(jié)結(jié)巴巴的說道，“我閑來無事，特地在大人跟前討了一個(gè)隊(duì)率兵頭的差遣——馮將軍缺不缺個(gè)近衛(wèi)頭領(lǐng)啊？有老曹在你身邊，除了第一旅都被敵軍給滅了，要不然老曹保你連根頭發(fā)都不會(huì)折。”
    “馮某承受不住曹爺?shù)乃藕睿幢愦笕藢⒛闼偷较虏虂恚悄惚愀顓⑹滦惺掳伞！瘪T宣猜想韓謙也不會(huì)無緣無故的連個(gè)招呼都不打，就將曹霸這個(gè)麻煩人物交給他處理，想也不想就將他跟李秀踢到一起去。
    李秀頗為意外的看了曹霸，還以為他今天只是穿了一身便服，卻不想他早就沒有將職在身，這時(shí)候才撈到一個(gè)隊(duì)率重頭爬起，不知道他犯了什么事，剛才看溫暮橋這老賊在韓謙身邊悠然自得，也不像是溫氏在棠邑被當(dāng)作雜系受排擠打壓的樣子。
    當(dāng)然他也沒有資格嘲笑曹霸的處境，當(dāng)下只是帶著曹霸、李池返回什么都不是的、所謂的李家新寨。
    他們在馮宣那里耽擱的工夫不多，回到李家新寨，帶著十?dāng)?shù)家將騎馬，繞新寨走了一圈勘測地形，李秀便看到三四十匹矮種|馬駝著滿當(dāng)當(dāng)?shù)谋衬遥瑥拇鬆I方向往新寨方邊逶迤而來——從下蔡新城以及北岸大營到新寨這邊的驛道還沒有修通，之前的土埂路被之前的兵馬踐踏得坑坑洼洼，之前兩天又下過大雨，馬車無法通過，只能用軍馬分散駝運(yùn)物資過來。
    領(lǐng)頭之人是他年僅十六歲的三侄子李延以及他那個(gè)無知無畏、渡過淮河后卻顯得有些興奮的兒子李旦，此時(shí)帶著十?dāng)?shù)家兵帶領(lǐng)馬隊(duì)過來。
    想也不用想，這是他們剛從大營領(lǐng)授的物資。
    只是這么短的時(shí)間里，第一批叫五六百口人在這寨子里安身立命的物資就運(yùn)來，棠邑軍的效率之高，還是叫李秀心驚。
    有兩名佐吏帶隊(duì)跟著李延、李旦及李氏家兵過來，趕過來與李秀、曹霸、李池見面。
    下蔡的情形比較特殊，在軍事編制上是副鎮(zhèn)軍、副行營級別，但在行政體系之內(nèi)則是歸濠州所轄管的縣，李家新寨也是要作為鄉(xiāng)司納入行政管理體系。
    馮宣的意思是李秀以縣參事兼領(lǐng)鄉(xiāng)司巡檢接納流民、組織鄉(xiāng)勇，李秀帶著曹霸、李池走急了，還有好些細(xì)節(jié)之事沒有來得及溝通，而李秀對棠邑的鄉(xiāng)司行政體系也不甚熟悉，馮宣特地派了兩名佐吏帶著十?dāng)?shù)人過來給李秀充當(dāng)助手。
    “周喬安、管錐見過李將軍，馮帥吩咐過，當(dāng)務(wù)之急，李將軍只需要負(fù)責(zé)招募流民精壯、編訓(xùn)鄉(xiāng)勇，筑寨修路編戶等繁頊?zhǔn)路愿牢覀儽阈小！眱擅昙o(jì)與李池相當(dāng)?shù)那嗄曜衾裟弥T宣的簽令，走到李秀跟前說道。
    李秀他身處一座緩坡，能看到西邊搶修出來的驛道上絡(luò)繹不絕如蟻群般從北往南蠕動(dòng)的流民潮，他要從中挑選一千多年富力強(qiáng)的丁壯，編戶到新寨來不是難事。
    然而短短一個(gè)月內(nèi)，不要指望這些新募鄉(xiāng)勇有什么野外列陣而戰(zhàn)的能力，但結(jié)寨以守的話，身后這座柵寨，孤懸下蔡城之外，在如潮水涌來的敵兵面前，能守住多久？
    李家新寨距離下蔡新城的距離不遠(yuǎn)，僅七里許，理論上是可以互為犄角、援應(yīng)的，但新寨與下蔡城之間有兩道雖然不怎么寬，卻頗為深陡的溝槽，目前僅僅是用四五艘小舟用繩索捆綁在一起、上鋪棧木，搭建了簡易浮橋，供人馬通過。
    不過敵軍從北往南逼近，這兩座小型浮橋北側(cè)沒有防寨庇護(hù)，很容易就會(huì)被敵軍縱火燒毀，那李家新寨就會(huì)被敵軍切割在下蔡城之外。
    到時(shí)候沒有來自下蔡城的精銳兵馬援應(yīng)，李家新寨被敵軍團(tuán)團(tuán)圍困住，僅憑一道單薄的柵墻、上千草草集結(jié)的鄉(xiāng)勇，能守住三天都要算超長發(fā)揮了。
    “大營有多少輜重兵，能為這邊所用？”李秀問周喬安、管錐兩名佐吏道。
    流民精壯挑選出來，也只能干些精淺的力氣事，甚至未來一兩個(gè)月內(nèi)，更多的精力要放在緊急的守寨操訓(xùn)上，但李秀知道棠邑極重視工造，戰(zhàn)時(shí)也必然會(huì)從各地征調(diào)工師、匠工編入輜重隊(duì)伍，使得營寨、道路、橋梁的建造能力，要比禁軍及侍衛(wèi)親軍都要高出一大截。
    只是棠邑軍此時(shí)在北岸全力建造下蔡新城，李秀懷疑真能往新寨這邊傾斜多少人力與資源。
    “李將軍有需要，可以從大營調(diào)一支六十人編制匠師隊(duì)過來，一些粗糙的力氣活，即便丁壯需要緊急操訓(xùn)，但還是要從流民征用一些健壯的婦人補(bǔ)充！”佐吏周喬安回道。
    李秀知道資源及人力不可能往新寨傾斜太多，但聽到只能調(diào)一支六十人的匠師隊(duì)過來協(xié)助加強(qiáng)新寨，心里也是一片瓦涼，同時(shí)心里也是困惑，棠邑這些年培養(yǎng)了這么大規(guī)模的工師、匠師，這時(shí)候出手怎么如此吝嗇？
    要在最快的時(shí)間、盡最大可能加固新寨，還要在李家新寨與下蔡城之間搶造出兩座不易縱火燒毀的鐵梁橋，李秀以為新寨這邊即便能征用一些勞力，但馮宣至少也得給他調(diào)六七百名匠師、匠卒才夠用啊……
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