正文 第九十八章 驚蛇出洞
不管是不是韓謙安排人暗中動(dòng)手腳,既然途中看到運(yùn)送王庾棺槨歸鄉(xiāng)的船在武陵縣境內(nèi)的江灘傾覆,韓道勛不聞不問,也太世事炎涼了。
韓道勛沒有什么好避諱的,與韓謙走下船,在范錫程、趙闊、趙無忌、楊欽、田城、高紹等人簇?fù)硐拢懊娴慕瓰┳哌^去。
烏蓬船側(cè)傾在江灘上,船面有一半沉沒在水下,一半露在水面上,棺槨被抬到灘岸上,有六七名家兵以及船工模樣的人守著,還有一名身穿縞衣的年青婦人,頗為絕望、沮喪的坐在江灘上。
看到韓道勛等人走過來,那個(gè)年青婦人沒有迎過來,反而站起來退到一旁,卻是一個(gè)臉頰枯峻、家兵模樣打扮的老者走過來,致禮道:“船舊破漏,行到武陵積水太多,不得不臨時(shí)靠岸,以防我家大人棺槨沒入江中,要是沖撞諸位,還請(qǐng)見諒。”
“我乃敘州新任刺史韓道勛,前面可是王庾大人的棺槨?”韓道勛走上前問道。
“小人于誠見過韓大人,那邊正是我家大人的棺槨。”老家兵回話道。
范錫程打量那避讓開的年青婦人,容貌雖說憔悴得很,身穿縞衣,也不施粉黛,卻也難掩眉眼間的秀美,心想這女人要是王庾的未亡人,那就不應(yīng)該退到一旁,而由家兵上前來招呼他們,但要不是王庾的眷屬,她怎么又身穿喪服,隨同運(yùn)送王庾的棺槨一路同行?
趙闊瞥了韓謙一眼,見他倒沒有疑惑,而是耐著性子聽王庾的老家兵跟韓道勛訴叨王庾病逝之后的艱辛,心想他應(yīng)該是早就通過秘曹左司的眼線,已經(jīng)知道這女子的身份。
當(dāng)然,范錫程、趙闊他們也沒有困惑太久,就聽王庾身邊的老家兵,將治喪前后發(fā)生的事情訴苦出來。
王庾在天佑八年之前,乃是正四品上的大理寺少卿。
大楚收并越州等浙東地時(shí),王庾與溧陽侯楊恩等人奏請(qǐng)?zhí)煊拥蹖捗庠酵醵淖迦耍惶煊拥圪H到敘州任刺史一直未歸,以致仲春時(shí)得瘴毒病死任上。
王庾長(zhǎng)子戰(zhàn)死沙場(chǎng),未留子嗣;次子王曄此時(shí)在越州刺史帳前任書吏,得知其父王庾死訊,但染急病不能趕到敘州收殮王庾尸骸歸鄉(xiāng)安葬,而王曄子嗣年紀(jì)都少,只能寫信將諸事都托付給老家兵于誠等人負(fù)責(zé)。
王庾為官清廉,死后身無余財(cái),而家兵生活也相當(dāng)清苦,甚至都湊不出一副棺木錢。
王庾任敘州刺史,得罪地方不少強(qiáng)豪,臨死也無人敢出面籌資捐助棺木,最后是敘州公廳行首周幼蕊念及王庾平素待她的恩情,出資購置棺木以及雇下一艘烏篷船,送王庾尸骸返鄉(xiāng)。
只是沒想到船行到武陵縣,又鬧出這樣的簍子。
當(dāng)世除了京城設(shè)有教坊收錄罪臣妻女充當(dāng)官伎外,地方諸州也設(shè)樂營,又稱公廳。
王庾家兵于誠說周幼蕊乃公廳行首,也就是敘州樂營官伎魁首的意思。
想想身為刺史,病死任上,囊中清貧,還由于地方強(qiáng)豪阻撓,連運(yùn)棺歸鄉(xiāng)之資都湊不足,也真是凄涼到極點(diǎn)了,但想到敘州那么多的官吏,在地方強(qiáng)豪的壓迫下,竟然都不及一個(gè)樂營女子俠肝義膽,韓道勛也是感慨萬千,朝退避到一旁的周幼蕊,深深揖了一禮。
周幼蕊有些意外,遠(yuǎn)遠(yuǎn)的還了一禮。
韓道勛又跟老家兵于誠說道:“王公高風(fēng)亮節(jié),為官清廉,不幸病逝任上,我既然遇到,當(dāng)祭拜之。”
于誠回了一禮,退回準(zhǔn)備。
韓道勛盯著王庾的棺槨看了一會(huì)兒,側(cè)頭問韓謙:“你派到敘州的人手,可確實(shí)查到什么疑點(diǎn)?”
韓道勛不是沒有想過王庾病逝可能會(huì)有問題,但他想要了解這事時(shí),也就是韓謙跟信昌侯李普提條件時(shí),王庾都已經(jīng)病逝兩個(gè)月了,他也不清楚韓謙再派人到敘州調(diào)查,還能查出什么東西。
韓謙低聲說道:“疑點(diǎn)自然是有的,但敘州山高水遠(yuǎn),地方上的民眾又相對(duì)封閉,我即便差不多提前一個(gè)月派人到敘州,但并沒有機(jī)會(huì)接觸王庾家兵,更不要說親眼看一看王庾的尸骸有無異常了,能搜集到的情報(bào),也相對(duì)有限得很。”
“你即便使人動(dòng)手腳,迫使運(yùn)棺船擱淺在半途,但此時(shí)距離王庾病逝已經(jīng)過去三個(gè)多月,即便是開棺驗(yàn)尸也驗(yàn)不出什么來,”韓道勛盯著兒子韓謙眼藏狡黠之色,恍然明白過來,低聲問道,“你的用意,是不是并不覺得我能看出來什么,而是要讓某些人誤以為我看出什么?”
“唯有打草驚蛇,才能驚蛇出洞啊。”韓謙微微笑道,完全不覺得派人弄沉人家的運(yùn)棺船很是缺德。
“倘若沒有蛇,又怎能驚出蛇來?”韓道勛問道。
王庾死后,敘州那么多的官員佐吏竟然沒有人站出來湊資捐贈(zèng)棺木,助其尸骸歸鄉(xiāng),也必然是有人從中作梗;同時(shí)也未嘗沒有做給他這個(gè)新任刺史看的意思。
只是王庾真就是得病而死,并非死于他人的謀害,他們動(dòng)再多的手腳,也不可能驚出什么蛇來。
“我跟三皇子請(qǐng)了三個(gè)月的假,此時(shí)都已經(jīng)過去一個(gè)月了,沒辦法率領(lǐng)左司人手在父親身邊守衛(wèi)太久,而即便敘州當(dāng)?shù)貨]有毒蛇,但季昆這條毒蛇賊心不死,還是及早將其驚出來為好,”韓謙說道,“這或許叫引蛇出洞更好。”
當(dāng)世人對(duì)瘴氣、瘴毒認(rèn)識(shí)有限,但韓謙知道所謂的瘴氣、瘴毒,實(shí)是通過蚊蟲傳播的惡性瘧疾。
而葛洪早在五六百年之前,就在《肘后備急方》里提出治療惡性瘧疾的關(guān)鍵性藥物黃花蒿;只是黃花蒿煎服入藥的方法不當(dāng),致使黃花蒿治惡性瘧疾的效果不是很理想而已。
濕熱地帶惡性瘧疾的高發(fā)期,都在蚊蟲滋生的酷熱之季,但王庾病逝于敘州是二月底的事情,當(dāng)時(shí)正值仲春季節(jié),天氣還有些幾分寒意。
并不需要派人調(diào)查,僅僅就憑借這一點(diǎn),韓謙就懷疑王庾的病逝,沒有想象中那么簡(jiǎn)單了。
只是這層理由,韓謙沒有辦法明說。
不過,退一萬步講,韓謙即便沒有看到疑點(diǎn),即便王庾真是得病而死,地方上沒有人加害之,但季昆那頭狐貍也沒有辦法確認(rèn)這點(diǎn)。
這時(shí)候,只要他們表現(xiàn)出已經(jīng)掌握到一些什么證據(jù)的樣子,即便驚不出敘州當(dāng)?shù)氐亩旧撸瑓s也能引誘季昆這條毒蛇咬鉤。
雖然連續(xù)兩次挫敗季昆的陰謀,但季昆肩負(fù)趙明廷交給他的重任而來,在季昆本人的七寸沒被捉住,韓謙顯然不可能會(huì)認(rèn)為季昆已經(jīng)收手回金陵了,多半還是潛伏在暗處,盯著他們的一舉一動(dòng)。
職方司所直接掌控的整體力量,自然是遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過秘曹左司的,但問題在于即便是安寧宮,也不敢公然調(diào)成百上千的精銳斥候殂擊朝廷命官,季昆直接能用的力量,還極為有限,甚至都不及韓謙此時(shí)隨手能調(diào)用的人手多。
季昆要是還想繼續(xù)執(zhí)行趙明廷交給他的“重任”,可行的辦法,無疑還是利用地方上的勢(shì)力。
韓謙要做的,就是令季昆認(rèn)定地方上已經(jīng)有幕后黑手,被他們抓住把柄,盡快促使季昆去聯(lián)絡(luò)這幕后黑手來對(duì)付他們。
這樣的話,他帶著左司這么人手還在敘州,自然就能針對(duì)性的進(jìn)行防備。
倘若他這時(shí)候什么都不做,季昆耐著性子在敘州多潛伏兩三個(gè)月,而他又必然在兩三個(gè)月內(nèi)就返回金陵去,到那時(shí)候季昆再選擇出手,他就未必能照顧得了這邊的局面了。
因此,韓謙安排人暗中鑿破運(yùn)棺船,迫使王庾棺槨停在武陵縣的目的有兩層,其一是打草驚蛇,將敘州當(dāng)?shù)氐亩旧唧@出來,其二是引蛇出洞,是誘使?jié)摲诎堤幍募纠ピ俅伪┞缎雄櫋?br/>
韓道勛不能確定第一點(diǎn)能達(dá)成,但第二點(diǎn)兒子韓謙要引季昆這條毒蛇出洞,他還是能明白的,也覺得多耽擱一天而已,這事值得一做。
韓謙這時(shí)候笑著問身邊范錫程、趙闊、楊欽、田城、高紹等人:“你們覺得用什么辦法,才能叫季昆看到后,認(rèn)定我父親是要從王瘐的尸身上做文章呢?”
“當(dāng)在城里驛館擺祭堂,將王庾大人的棺槨請(qǐng)過去祭拜。”范錫程說道。
韓謙都已經(jīng)將事情做到這一步了,接下來具體該怎么做,要是范錫程他們都想不出頭緒,那這么多年的飯真就是白吃了。
韓道勛沉吟片晌,便示意范錫程過去跟王庾的老家人及出資置辦棺木雇船送王庾尸身歸鄉(xiāng)的周幼蕊商議先設(shè)祭堂祭拜,等他這邊出資將烏篷船修補(bǔ)好,再啟程將王庾尸骨運(yùn)往家鄉(xiāng)。
于誠等人哪里想到韓道勛、韓謙父子有更深的謀算,王庾身為敘州刺史,病逝后才如此凄涼,于誠也是深感世態(tài)炎涼,沒想到韓道勛非但不避諱,還如此重禮,這兩三個(gè)月心里所郁積的酸楚一下子迸發(fā)出來,老淚縱橫的跪趴到地上,給韓道勛重新行禮。
周幼蕊有些疑惑的看過來一眼,接著也跟著于誠等人跪地而拜。
說定這事,韓道勛便讓范錫程、趙闊帶著他的拜帖去見武陵縣的官員,以便能借用城中的驛館設(shè)下祭堂臨時(shí)安放王庾的棺槨。
“我曾來過武陵縣,識(shí)得路,我陪范爺、趙爺先進(jìn)城投名帖去。”楊欽頗為主動(dòng)的說道。
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