第265章逆襲的皇家海軍
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一月二十六日,傷痕累累的納爾遜號戰(zhàn)列艦帶著所剩無幾的友般,返回英國本土港口。
疲倦的坎寧安司令官從艦上下船,雙足剛剛踏上結(jié)實(shí)的港口地面時(shí),迎接他的卻是來自海軍部的憲兵。
遭此毀滅性的大敗,必須有人為這場大敗仗負(fù)責(zé)。當(dāng)他的艦隊(duì)還在歸航的路上時(shí),英國國內(nèi)已組建了一支專門的小組,以評測定坎寧安司令在這場戰(zhàn)斗中是否有指揮失誤的問題。
站在港口迎接坎寧安的,還有再前任的本土艦隊(duì)司令約翰.托維。
無論是自殺的前任菲利普斯司令還是現(xiàn)任的坎寧安,能成為領(lǐng)導(dǎo)本土艦隊(duì)司令官,完全都是意外。、
1939年英國對德國開戰(zhàn)前,英國本土艦隊(duì)司令官是約翰.托維。但是在這個(gè)歷史被嚴(yán)重改變的時(shí)代,約翰.托維卻開戰(zhàn)后不久意外染上肺炎的病倒,這一病足足在病床上躺了數(shù)月方才康復(fù),被迫將司令官一員暫時(shí)時(shí)讓給菲利普斯以及后來接任的坎寧安。
卑爾根之戰(zhàn)結(jié)束后,返航的坎寧安司令官已被暫時(shí)解除了職務(wù),接受國內(nèi)的審查,接替他位置的是已經(jīng)病愈的原司令官約翰.托維中將。
結(jié)果前者挪威海大敗后自殺謝罪,而被他推薦給丘吉爾的安德魯.坎寧安,卻在兩天前的夜戰(zhàn)中,一舉將皇家海軍的家當(dāng),給“敗”掉了一大半。
在被憲兵帶走前,已經(jīng)病愈的約翰.托維中將走上來,抱了抱性頹廢的坎寧安,安慰他道:“這不怪你,安德魯!是國會里的那些老爺子,強(qiáng)行要求你在條件不成熟的情況下出擊的。”
在本土艦隊(duì)出擊前,坎寧安就曾和約翰.托維討論過如何面對目前德國海軍夜戰(zhàn)上的優(yōu)勢。卑爾根之戰(zhàn),對英國海軍來完全是有些意外的大戰(zhàn)。他們原本只是想進(jìn)行簡單地炮擊,卻未曾想到,一場偷襲戰(zhàn)打成了決戰(zhàn),決戰(zhàn)又變成了伏擊戰(zhàn),只不過被伏擊的對象是自己。
從斯卡帕灣出發(fā)時(shí),坎寧安司令意氣風(fēng)發(fā),但從艦上下來時(shí),卻成了一個(gè)意志消沉的頹廢中年人。面對托維中將的勸說鼓勵(lì),他不作聲地低頭而走。納爾遜停泊的港口外,現(xiàn)在擠滿了聞訊趕來的水兵家屬,身為敗軍之將的坎寧安,實(shí)在無顏面對他們。
在登上前來接他的汽車前,坎寧安突然過頭,對著跟上的約翰.托維中將,兩眼發(fā)光地道:“還記得出發(fā)前我和你討論過的那個(gè)方案,執(zhí)行他,約翰,這是皇家海軍最后的機(jī)會了!”
坎寧安所說的那個(gè)方案,就是不進(jìn)行直接地艦隊(duì)決戰(zhàn),而是通過運(yùn)用航母艦載機(jī)攻擊半徑遠(yuǎn)的優(yōu)勢,偷襲德國軍艦停泊的港口,直接將其擊沉在海港內(nèi)。
關(guān)于這個(gè)作戰(zhàn)方案,當(dāng)時(shí)得到了英國海軍高層,包括推薦他的約翰.托維中將的全力支持。坎寧安就任司令官后才第三天,皇軍海就動用唯一能使用的“鷹號”航母,進(jìn)行相關(guān)的針對性訓(xùn)練,主要是訓(xùn)練航母艦載機(jī)飛行員夜間起飛飛機(jī)和投彈的能力,以及對現(xiàn)有的魚雷進(jìn)行改進(jìn),以便其空投深度能適應(yīng)基爾港的水深。
英國人最初的設(shè)想是動用航母,趁著夜色進(jìn)入荷蘭海域,然后航母艦隊(duì)機(jī)穿過荷蘭領(lǐng)空突入德國境內(nèi)到達(dá)基爾港,然后那兩艘可能在基爾停泊的惡魔德艦擊沉在港口內(nèi)。
至于荷蘭政府事后的抗議和外交糾紛,那只是“小事”。
這才是坎寧安司令擔(dān)任本土艦隊(duì)司令官后,真正想采用的針對德國艦隊(duì)的戰(zhàn)術(shù)方案。可惜方案還在策劃準(zhǔn)備中時(shí),挪威戰(zhàn)役就已經(jīng)暴發(fā),加上后來來自國內(nèi)的政治壓力,干擾了他的指揮。
若不是二十三日后這幾天,氣候?qū)嵲谶^于惡劣,航母根本無法起降飛機(jī),否則坎寧安也會頂著壓著硬是按兵不動以等待動用航母突襲的機(jī)會。
可惜世間沒有這么多的如果。
現(xiàn)在本土艦隊(duì)大敗而歸,無論審查的結(jié)果如何,坎寧安這個(gè)敗軍之將,已沒有資格再指揮本土艦隊(duì)作戰(zhàn),只能將他的設(shè)想交給約翰托維來執(zhí)行。
而這時(shí)的皇家海軍,也正象坎寧安所說,已經(jīng)沒有退路了。
卑爾根之戰(zhàn),損失慘重的本土艦隊(duì),現(xiàn)在只余四艘戰(zhàn)列艦可用,其中兩艘還受了不輕的傷需要回船塢大修。殘余的兩艘戰(zhàn)列艦怎么都不是對方兩艘新銳戰(zhàn)艘的對手,就算加上正在從地中海調(diào)回的兩艘戰(zhàn)列艦,依舊實(shí)力不足。
接任坎寧安的約翰.托維中將接受了他的建議,開始全力準(zhǔn)備通過突襲港口擊沉德艦的作戰(zhàn)方案。
卑爾根海戰(zhàn)結(jié)束后,出于威懾英國海軍的目的,沙恩姐妹艦決定輪流回國修整。林漢的寄靈艦帶著幾艘戰(zhàn)斗中受傷的戰(zhàn)艦先行回國接受維修,而沙恩霍斯特號則留在了挪威奧斯陸港長期停留。
沙恩霍斯特號在戰(zhàn)斗中尾部炮塔座圈吃了一發(fā)納爾遜號打出的十六英寸炮彈,沒有被擊穿,卻導(dǎo)致尾部炮塔轉(zhuǎn)動方向卡死。事后在返回奧斯陸港的路上,漢娜消耗了一些信仰之力就將將卡住的炮臺座圈修復(fù)。至于挨的另一發(fā)十五英寸炮的炮彈,由于是枚啞彈,加上所中的是次要部分,返回奧斯陸后,通過國內(nèi)送來的零件就可以自行替換修復(fù)。至于其身上中的那些中小口徑的副炮傷害,這些大部分都是可以通過奧斯陸的設(shè)施就可以替換的修復(fù)的。
一月二十四日的海戰(zhàn)結(jié)束后,沙恩霍斯特號戰(zhàn)列艦就長時(shí)間地停留在奧斯陸港接受簡單地維修,有艦魂附體的他,也托大地不擔(dān)心會遭受英國潛艇的偷襲,而這份“托大”立刻就引起了一心想要仇的英國海軍的注意。
比起經(jīng)營多年,防空設(shè)施完善,布置有大量高炮和防空氣球的基爾港,剛剛被德國人占領(lǐng)的奧斯陸,無疑是更容易得手的目標(biāo)。在得到氣象部門的通告,二月一日后奧斯陸的天氣將有所好轉(zhuǎn)時(shí),急于一戰(zhàn)翻身的英國皇家海軍就決定在趁著這個(gè)時(shí)機(jī)發(fā)動奇襲作戰(zhàn)。
連場大敗的皇家海軍,實(shí)在需要一場痛快淋漓的勝利,來擺脫目前極為狼狽的被動狀態(tài)。
作戰(zhàn)計(jì)劃很快就被制定出來,技術(shù)部門和軍工部門也緊急工作,弄出了一批適合港口作戰(zhàn)投送的航空魚雷,然后就在等候天氣變好。
二月一日,隨著天氣好轉(zhuǎn),德國人居然“作死”地在奧斯陸港舉行盛大的宗教儀式,而且還提前通知了英國方面,要求他們不要在這天進(jìn)行突襲以防“誤炸平民”。對于皇家海軍來說,這是一個(gè)天大的好消息,但同時(shí)也是一個(gè)不利的壞消息 。
好消息是,通過混在參加儀式里的情報(bào)人員,他們輕松地確認(rèn)沙恩霍斯特號戰(zhàn)列艦始終停留在港口內(nèi)。
壞消息則是,由于當(dāng)晚奧斯陸港燈火通明,為防英軍趁機(jī)偷襲,德國空軍也提高了防空等級,想要趁其燈火通明的時(shí)機(jī)進(jìn)行偷襲明顯是不可能的。
但是在約翰.托維司令官的強(qiáng)烈要求下,英國海軍還是決定在二月二日凌晨六點(diǎn)時(shí)發(fā)動空襲行動,而理由是“燈下黑”。
在作戰(zhàn)會議上,約翰.托維是這么向同僚解釋的。
“人,不可能長時(shí)間保持精神高度警惕狀態(tài)。二月一日晚的宗教儀式,會讓當(dāng)?shù)氐牡聡揽詹筷?duì)大大提高警惕,但這份警惕性,就象一根弦被拉到了極點(diǎn),在燈光通明的晚上會達(dá)到巔峰。但晚會結(jié)束,燈火熄滅后,而會迅速地降到底點(diǎn)。”
約翰.托維的看法得到了海軍中作戰(zhàn)參謀人員的認(rèn)同,相應(yīng)的作戰(zhàn)方案稍作修改后,繼續(xù)得到了執(zhí)行。
二月一日發(fā)生在奧斯陸港的“跳大神”活動,讓奧斯陸熱鬧喧囂了好一陣子。到第二天凌晨一點(diǎn)左右,“跳大神”結(jié)束,參與盛會的居民和教徒疲憊不堪地回家大睡。而先前神經(jīng)一直崩得很緊德國防空部隊(duì),也正如英國人所料的那般,那根弦開始松了。
而為了掩護(hù)此次行動,前一天十一點(diǎn)時(shí),位于北方納爾維克港的英國皇家空軍,也出動了數(shù)十架夜間轟炸機(jī),炸了奧斯陸西北方的臨近挪威海的卑爾根港。由于德國空軍早有準(zhǔn)備,此次轟炸行動遭受到了德國方面的BF110夜間戰(zhàn)斗機(jī)的阻截,戰(zhàn)果不大自己卻損失慘重,而奧斯陸卻沒有落下一枚炸弓單。
通過轟炸卑爾根,英國人向德國人證明了“我們來過了”,借此讓他們讓他們崩緊的弦在心理上再次放松一次。
二月二日凌晨三點(diǎn),皇家海軍手中唯一僅存的機(jī)動主力艦,“鷹”號航母在數(shù)艘驅(qū)逐艦和少量巡洋艦的護(hù)衛(wèi),悄悄地駛到距奧斯陸港約三百公里的卡特加特海峽附近。為了不過于地引人注目,此次行動英國人只出動了少量的軍艦參作戰(zhàn)——不過卑爾根海戰(zhàn)后,元?dú)獯髠幕始液\姡F(xiàn)在想調(diào)動更多的大型軍艦隊(duì)參予護(hù)航也是心有余而力不足了。
凌晨三點(diǎn)四十分,“鷹”號航母增速到24節(jié),逆風(fēng)疾駛,第一攻擊波,總共12架“劍魚”魚雷機(jī)飛離甲板,消失在茫茫夜空里。
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