夜幕四合的忠義侯府里,一派語笑喧闐。酒過三巡后，文老太君看著底下眉語目笑的一張張臉，拄著鳩杖翹起嘴角。丹心在旁邊伺候著,微笑道：“難得大郎君這時候能趕回來,殿下頭回懷孕,心里多少有些怕，這時候,最是需要人陪了?！?lt;/br>　　文老太君聞言，目光不由轉向人群里那對含情脈脈的小夫妻。燈火重重,褚懌玄袍鍍金,屈膝坐于案前,正垂著眸,側著臉，笑跟容央竊竊私語。</br>　　兩人也不知是聊到什么,容央突然一小拳砸向褚懌胸口,被他咧唇笑納。再觀容央，則是美目流波,粉腮如霞了。</br>　　文老太君眨眨眼,試圖把這極黏膩的一幕眨去，偏邊上周氏感嘆道：“悅卿和殿下這恩愛模樣,倒是叫人想起大哥大嫂來了?！?lt;/br>　　這話有點像是故意的,不知是要來撫慰，還是要來戳心?？芍苁县瀬砭?并不是那莽撞的人,這種時候講這話，自是有所深意。</br>　　文老太君又往那處看去一眼，想起二十多年前,云氏身懷六甲，和大郎褚泰坐在席間低頭共耳語的情形，道：“你是想勸我，日后不要再逼著悅卿納妾了罷？”</br>　　周氏不答是或不是，只是道：“難道母親不覺得，悅卿的脾性，實在太像大哥了嗎？”</br>　　忠義侯府大郎褚泰十八歲襲爵忠義侯，二十歲和自小一塊長大的青梅云蓉大婚，婚后三年，方艱難地育下一子褚懌，卻因生產時氣血兩虧，身體大損，此后再無所出。</br>　　那時候，納妾與否是文老太君跟褚泰交鋒得最多的問題。褚泰其實并不像而今的褚懌，他對待母親文老太君一直是很恭謹?shù)模袝r候，甚至會恭謹?shù)昧钊烁杏X冷漠。當被堂上的母親以各式各樣的理由勸著逼著納妾時，他從來不試圖爭執(zhí)，反抗，他只是沉默、筆直地跪在堂下，等堂上的人發(fā)泄完后，再撣撣衣灰站起來，平靜地講出那一句從來沒有變過的話：“兒子一生有蓉兒一人，足夠。”</br>　　用那時文老太君的話來講，他簡直就是一塊又冷又硬的石頭。</br>　　靠累累戰(zhàn)功換來忠義侯一爵的兩朝大將褚訓膝下六子，卻只有大郎褚泰、四郎褚晏是文老太君所生，面對這塊親生的硬石頭，文老太君推推不動，打打不碎，只能喪著張臉，在他如愿地命隕疆場后，拄起鳩杖護著褚懌這一點微弱的香火。</br>　　其實，很長一段時間里，文老太君都是后悔的，后悔當初心腸還不夠硬，手段還不夠狠，不能逼著褚泰再多留下個一兒半女。但在后悔之余，她又總是能很清晰地意識到，像褚泰這樣情深意堅的郎君，就算是她把其他女人扒光了送到了他的床上，換來的也只會是他不聲不響地踅身而去。</br>　　褚懌在關城戍守的十年之中，文老太君修去的家書一定會問及的，就是他的感情，她希望他不要學他的父親，不要在那邊結下什么感天動地的情緣，回來后，又上演一遍當年褚泰和云蓉的鴛鴦戲。</br>　　褚懌沒有令她失望，十年里，他勤勤懇懇地練兵，打仗，一心一意只在疆場，回來后，也沒有在她強調納妾一事時表達過明顯的反對，甚至還默許了她替他操持婚事，讓他娶誰，他便娶誰。</br>　　他在自己的終身大事上實在是太不上心了，以至于文老太君以為這個孫子一定跟他的父親不一樣，至少，不會是那等陷在情海里不可自拔的癡漢，所以，即便是后來娶林雁玉不成，褚懌陰差陽錯地被迫奉旨尚主，文老太君心中也并沒有徹底放棄過納妾的念頭。</br>　　她以為像褚懌這樣冷傲的人，一定很難跟自小養(yǎng)尊處優(yōu)的嘉儀帝姬相處融洽；她以為像容央那樣錦衣玉食的帝姬，一定很難看上褚懌這種皮糙肉厚的糙漢；她以為這一段婚姻，一定會是政治大于感情；她以為就算最開始這二人膩膩歪歪，也終究只會是一時之興……</br>　　可是現(xiàn)在</br>　　從來不理會感情之事的褚懌，開始在他和容央的世界外劃出了一條清晰的、不容人僭越的線；原本高高在上，并不把侯府命運放在心上的容央，開始為了捍衛(wèi)褚氏利益反復出入宮廷……</br>　　文老太君想起小年那天，容央在亭子里說的那段話，心潮一陣涌動。</br>　　復又想起她當夜提及的褚晏、明昭，愈發(fā)百感交集。</br>　　“一個個像投生來還情債似的，也不知道像誰?！?lt;/br>　　文老太君恨聲，耷拉著眉眼，面露不豫之色。周氏忍俊不禁，想起些塵封往事，心道“還不是像你”，但畢竟不敢講，只是道：“自古大有作為之人，向來都是一心一意的。何況悅卿和殿下伉儷情深，于侯府而言并不是壞事，母親又何必在納妾一事上耿耿于懷呢？”</br>　　文老太君欲言又止，最后看回人影里語笑嫣然的容央。席間光影浮動，小姑娘纖纖的一個，眉眼間、雪腮上都仍是少女的嬌憨，但獨當一面的時候，又不乏一種斬釘截鐵、不容置喙的魄力。</br>　　文老太君心念起伏，驀地嘆道：“罷了?！?lt;/br>　　周氏欣慰一笑，以為老太太終于釋懷，由衷地道：“子嗣這東西，雖然事在人為，但冥冥之中，也是自有天定，母親能坦然看待，便是再好不過了?！?lt;/br>　　文老太君眼睛往上瞟，也由衷地道：“老四那院里仍然是半點動靜也無，要不這回悅卿回易州，順道給他捎兩個娘子過去吧？”</br>　　周氏：“……”</br>　　散席后，容央從堂中出來，朝身邊的褚懌道：“剛剛五嬸、六嬸交代的話，你可記住了？”</br>　　剛剛在席間，施氏、謝氏擠在他倆案前，就“丈夫應該如何在夫人孕期哄其開心、護其周全”洋洋灑灑傳授了一大堆，容央感覺十分中肯，就不知褚懌是否也能英雄所見略同。</br>　　風吹燈搖，暖金光輝曳過兩人衣袂，褚懌低頭看身邊人一眼，攤開一只手。</br>　　容央緩緩地把一只纖纖玉手放上去，褚懌眼盯著她，五指交攏，牽她前行。</br>　　容央抿唇笑，提醒道：“走到哪里都不能放的，我現(xiàn)在最不能磕著絆著，可記得？”</br>　　褚懌心道矯情，唇邊卻有笑：“出恭也不能放么？”</br>　　容央大呼粗魯，褚懌笑而不語，容央立刻嚷道：“說了要順著我心意，你還跟我抬杠！”</br>　　褚懌把她小手牽緊，答：“沒有抬杠，的確是不想分開?！?lt;/br>　　他答得太簡單，恍惚也太認真，容央臉一紅，不敢置信：這……這是他的情話么？</br>　　及至回廊入口，褚懌卻往東邊拐去，并不是聞汀小筑的方向，容央回神，不及詢問，褚懌道：“去個地方?！?lt;/br>　　容央狐疑，被他牽著行走在月夜里，不多時，穿過一扇綠藤蔥蘢的月洞門，容央抬頭一看，神色微變。</br>　　一輪皓月靜靜地懸在天幕上，在闃無人聲的庭院里鋪上銀輝，兩大棵葳蕤參天的古松后，矗立著一大座重檐歇山式房屋，規(guī)格闊大，氣氛莊嚴。</br>　　這地方，容央來過，在頭回入府時。</br>　　這里是褚氏祠堂。</br>　　打開厚重的祠堂大門，昏黃又深邃的燭光泄入眼里，恍惚間竟有點刺目。容央下意識眨了眨眼，再睜開時，入目是一盞盞密如繁星的燈燭，一座座長如山脈的牌位。</br>　　燈燭和牌位交錯，又交織，像一片夜空被拉下來，一片山河被拉過來，包裹在祠堂四周。</br>　　容央抿住唇，低頭沉默，不知道褚懌為什么突然把自己帶來這里。</br>　　褚懌反手關上門，目光在前，平靜地道：“不用怕，報個喜?！?lt;/br>　　容央一怔，抬頭看他，褚懌神色淡然，牽著她往前。容央心思轉動，倏地要掙脫他的手，半晌掙不動，換來一聲低笑。</br>　　容央小聲提醒：“松開。”</br>　　褚懌大手不放：“不能松，會被夫人罵的?！?lt;/br>　　“……”容央張口結舌，硬生生被他牽到正前方的靈位前，看他單手從香案底下抽出三炷香，繼而示意自己拿火折子給他點火。</br>　　容央蹙著眉，硬著頭皮給他把香點燃，趁他專心上香時，蹭一下把手抽了回來。</br>　　褚懌掌心一空，轉頭看她，容央義正言辭：“上香就有個上香的樣兒?！?lt;/br>　　褚懌咧唇，看回褚訓的牌位，作揖后，雙手上香。</br>　　容央雙手揣入袖里，展眼四看，正走著神，褚懌握住她肩頭，把她攬至一片燭火前。</br>　　容央定睛一看，兩座紅木牌位并肩而立：褚泰，云蓉。</br>　　容央眼眶驀地有點發(fā)酸。</br>　　上一次，褚懌并沒有把她帶來褚泰和云氏的靈位前過。</br>　　“說兩句不？”褚懌開口，口吻很隨意，并不是真要她陳言的意思。</br>　　容央?yún)s真摯道：“嗯?！?lt;/br>　　褚懌拿香的動作微頓。</br>　　容央趁勢拿過他手中的香，示意他來點，褚懌看她一眼后垂睫，默默撥開火折子給她把香點燃。</br>　　一縷青煙繚繞而上，容央握著香，朝面前的兩座牌位道：“爹爹，嬢嬢，我們也要做爹爹和嬢嬢了。”</br>　　褚懌正放火折子，聞言眼波一顫。</br>　　容央道：“孩子大概是今年入秋時出生，悅卿說，那時候，大鄞的戰(zhàn)事應該差不多結束了，他會留在我身邊，陪我一起迎接這個小家伙。他說他出生的時候，爹爹就是一直守在嬢嬢的產房外的，所以他特別努力，想快點見爹娘一面，于是蹭的一下就出來了……”</br>　　褚懌：“……我沒說過?！?lt;/br>　　容央扭頭，眨眼：“我替你說了。”</br>　　但她的確是在胡謅，她說的的確并不是他的話，只是道聽途說，只是……自己的期望罷了。</br>　　褚懌沉默，伸指在三炷香上一壓，燃盡的火灰跌落下去，容央回神，抬手上香。</br>　　褚懌終于道：“我來得并不順利?！?lt;/br>　　容央茫然。</br>　　褚懌道：“嬢嬢生我時，是難產?！?lt;/br>　　容央張著嘴，不及吭聲，褚懌又道：“最后也是因我而死的?！?lt;/br>　　容央一震，這一次，呆呆地望著褚懌，徹底講不出話了。</br>　　云氏生下褚懌那年，是二十歲。離開人世時，二十六歲。</br>　　那一年的冬至，大鄞下了入冬以來的第一場雪，車水馬龍的汴京城被漫天大雪鋪白，也被入夜后流光溢彩的燈火染成斑斕的海。</br>　　華燈初上后，褚泰和云氏拉著六歲的褚懌，穿行在一盞盞瑰麗璀璨的花燈里，帶他去看他嚷嚷了小半年的南戲。變故究竟是什么時候發(fā)生的，褚懌已經不能很明確地表達了，他只記得人潮被舞獅的人沖散時，喧闐的鑼鼓聲中突然炸開的尖叫聲，鋒利如一支箭鏃穿過耳朵，在大腦轟轟直鳴時，一只鐵爪一樣的手抓住了自己肩頭。</br>　　然后是突如其來的一片黑暗，昏迷前一刻，鼻端濃烈的異香。</br>　　那兩年大鄞和大遼烽火連天，褚家鎮(zhèn)守邊陲，橫戈躍馬，斬殺了耶律皇族、蕭氏大族等一大批大遼戰(zhàn)將，兩國關系一度勢如水火。為更準確地刺探敵情，奪取勝利，大鄞的士兵鋌而走險，喬裝改扮成契丹牧民跨境生活；而大遼的細作、密探亦在不知不覺中深入了國朝心腹</br>　　汴京。</br>　　那晚刻意制造混亂，在褚泰眼皮底下?lián)镒吡笋覒驮剖系模窃阢昃┏侵凶罱苹?、最陰毒的大遼細作。</br>　　他們的目的，是用妻兒的性命來逼迫褚泰交出三州布防圖。</br>　　褚懌從昏迷中醒來時，是被云氏緊緊抱在懷里的，四周是破敗的墻垣，漏風的窗柩，詭異的黑影，以及黑影里不時傳來的令人毛骨悚然的竊笑。</br>　　迷香的作用還沒有完全消失，他的頭在那些笑聲里疼得如裂開一般。他止不住地皺眉，發(fā)抖，掙扎。云氏抱緊他，把嘴唇貼至他耳邊，反復地告訴他：“悅卿乖，不要怕。”</br>　　褚泰是在后半夜來的，的確是只身一人，也的確如大遼細作所愿，帶著一卷舉足輕重的地圖。遼探首領兩眼放光，欣喜若狂地把空中拋來的那卷地圖接住，打開來一看，卻是愕然失色。</br>　　褚泰帶來的，只是一幅三州地形圖。</br>　　“把我妻兒放了，軍中布防，我即刻畫上?！?lt;/br>　　風雪凜冽，褚泰在首領暴怒的眼神里平靜開口，首領怒極反笑，用渾然土生土長的汴京官話答：“一幅屁用沒有的地圖，就想把妻兒換回去，你當我們是傻子嗎？！”</br>　　破敗的舊廟里隨之傳來稚童的呼叫，少婦的怒叱。</br>　　褚泰被霜雪覆蓋的眉在月光中隱忍地微蹙起，道：“那就先放一個吧?！?lt;/br>　　舊廟中，褚懌被拽出來踢倒后，重新倒回云氏的懷抱。一個魁梧黑衣人進來傳話，一雙雙陰鷙的眼開始在他們身上打量。</br>　　云氏的胸脯快速地起伏著，最后一次吻過褚懌的臉，她顯然已經聽到、也聽懂了廟外褚泰和那首領的對答。</br>　　褚懌拼死拽緊云氏的衣襟，不肯走。</br>　　云氏在黑暗里摸索，含著淚、也含著笑，給褚懌喂去了一塊破碎的飴糖。</br>　　云氏道：“家里還有一盒蜜糕，悅卿聽話，回家吧?！?lt;/br>　　那是褚懌最后悔的一次聽話。</br>　　褚懌獲救后，遼探首領親自把云氏扣押在廟前，逼迫褚泰就著月光畫下他承諾的布防圖。</br>　　而云氏，則在褚泰提筆落紙的那一剎那，抓過頸邊的長劍，毅然地自戕了。</br>　　……</br>　　燭火靜謐，褚懌被火光照耀的臉也沉默靜謐，容央黯然低頭，想起褚蕙提及這件往事時講的那些話，眼眶里一陣發(fā)酸。</br>　　褚懌眸里倒映著三簇微小的火光，道：“那天是我六歲的生辰。”</br>　　容央道：“我知道?！?lt;/br>　　褚懌意外地看向她，她濃睫漆黑，明澈的眸里涌動著揉碎金輝的淚，淚光里也倒映著那三簇螢火一樣的光芒。</br>　　“我知道你的生辰是冬至，我知道你為什么不再愿意過它，不再愿意跟人提起它……我知道在褚家人心中，沒有什么能比盡忠守義更重要，我也知道在褚家，離別其實是常態(tài)，不管是生離，還是死別。我知道你的每一次遠行，都有可能不會再回來，我們的每一次告別，都有可能是我們看對方的最后一眼……”</br>　　容央鼻頭發(fā)酸，轉開眼，忍住道：“反正，我都知道?！?lt;/br>　　祠中闃寂，半晌，褚懌低低一笑：“褚蕙跟你講的？”</br>　　容央道：“沒有。”</br>　　心里默默道：我自己覺悟高。</br>　　褚懌道：“最后那一句，不對?！?lt;/br>　　容央仰頭。</br>　　褚懌看著燭火后靜立的靈位：“我會和你白頭到老，兒孫滿堂。”</br>　　夜幕濃黑，一排排宮燈如游龍盤臥，燈火如晝的文德殿里，官家愁眉不展伏于案前，再次向呂皇后確認：“慧妍真的鐵了心要嫁給他？”</br>　　呂皇后點頭，朦朧燈影里，眉間亦有郁郁之色。</br>　　官家嘆息。</br>　　呂皇后看他滿面愁容，體貼地道：“要不官家先別急著下旨，臣妾回去再勸勸她？”</br>　　圣旨一下，那人若拒絕，可就是抗旨不遵，當著全天下人的面再一次羞辱慧妍了。官家迭聲應是，囑咐呂皇后一定好生勸勸。</br>　　呂皇后應承，道：“夜色已深，官家近日操心北伐之事，人都清減了，今日就早些休息，順便去臣妾那里看一看安兒吧？”</br>　　提及小皇子趙安，官家展開的眉頭又隱約堆起一層云翳，但唇邊卻微微含笑，道：“朕前兩日聽崔全海說，安兒現(xiàn)在已能坐著了？”</br>　　呂皇后笑道：“鬧騰得很，何止是坐，一不留神就到處亂爬了。”</br>　　官家笑笑，便欲起身，大殿外突然傳來一陣倉皇之聲，有人高聲喝道：“燕京急報！燕京急報！”</br>　　官家聽得“燕京”二字，心頭赫然一凜。</br>　　作者有話要說：補了后半段，下一更爭取周二。</br>　　2020.11.29
    三月，初春。</p>
    南凰洲東部，一隅。</p>
    陰霾的天空，一片灰黑，透著沉重的壓抑，仿佛有人將墨水潑灑在了宣紙上，墨浸了蒼穹，暈染出云層。</p>
    云層疊嶂，彼此交融，彌散出一道道緋紅色的閃電，伴隨著隆隆的雷聲。</p>
    好似神靈低吼，在人間回蕩。</p>
    ，。血色的雨水，帶著悲涼，落下凡塵。</p>
    大地朦朧，有一座廢墟的城池，在昏紅的血雨里沉默，毫無生氣。</p>
    城內斷壁殘垣，萬物枯敗，隨處可見坍塌的屋舍，以及一具具青黑色的尸體、碎肉，仿佛破碎的秋葉，無聲凋零。</p>
    往日熙熙攘攘的街頭，如今一片蕭瑟。</p>
    曾經人來人往的沙土路，此刻再無喧鬧。</p>
    只剩下與碎肉、塵土、紙張混在一起的血泥，分不出彼此，觸目驚心。</p>
    不遠，一輛殘缺的馬車，深陷在泥濘中，滿是哀落，唯有車轅上一個被遺棄的兔子玩偶，掛在上面，隨風飄搖。</p>
    白色的絨毛早已浸成了濕紅，充滿了陰森詭異。</p>
    渾濁的雙瞳，似乎殘留一些怨念，孤零零的望著前方斑駁的石塊。</p>
    那里，趴著一道身影。</p>
    這是一個十三四歲的少年，衣著殘破，滿是污垢，腰部綁著一個破損的皮袋。</p>
    少年瞇著眼睛，一動不動，刺骨的寒從四方透過他破舊的外衣，襲遍全身，漸漸帶走他的體溫。</p>
    可即便雨水落在臉上，他眼睛也不眨一下，鷹隼般冷冷的盯著遠處。</p>
    順著他目光望去，距離他七八丈遠的位置，一只枯瘦的禿鷲，正在啃食一具野狗的腐尸，時而機警的觀察四周。</p>
    似乎在這危險的廢墟中，半點風吹草動，它就會瞬間騰空。</p>
    而少年如獵人一樣，耐心的等待機會。</p>
    良久之后，機會到來，貪婪的禿鷲終于將它的頭，完全沒入野狗的腹腔內。</br>，，。，。</br>